Le nom de famille Usureau est principalement attesté dans l'ouest de la France, avec une concentration notable dans les départements du Maine-et-Loire et d'Indre-et-Loire. Comme de nombreux patronymes français se terminant par le suffixe -eau (ou -eault, -eaux), il s'agit très probablement d'un diminutif.

L'étymologie exacte de la racine « Usur- » est sujette à diverses interprétations, aucune ne faisant consensus absolu en l'absence de documents anciens spécifiques au nom :

• Origine patronymique (prénom) : Il pourrait s'agir d'un diminutif d'un prénom ancien, aujourd'hui désuet ou très rare, ou d'une forme régionale d'un prénom dont la terminaison aurait été réduite à "Usu-". De nombreux noms de famille sont issus de prénoms.
• Origine toponymique (lieu) : Une autre hypothèse le lie à un nom de lieu. "Usureau" pourrait alors désigner une personne originaire d'un lieu-dit ou d'une petite localité. Le nom signifierait "la petite propriété d'Usu" ou "le petit lieu nommé Usu", ou encore "celui qui vient d'Usu", "Usu" étant un nom de lieu initial (qui n'existe peut-être plus ou a changé de nom).
• Origine basée sur un surnom ou un métier : Bien que moins probable pour cette forme, certains noms en -eau peuvent dériver d'un surnom lié à une caractéristique physique, un métier ou un trait de caractère, transformé en diminutif. Cependant, la racine "Usu-" ne s'y prête pas de manière évidente.

En l'absence de sources historiques précises pour ce patronyme spécifique, l'interprétation la plus courante pour les noms en -eau reste celle du diminutif, qu'il soit d'un prénom ou d'un nom de lieu, souvent lié à une implantation locale forte.