Le nom de famille Thoret est un patronyme dont l'origine est multiple, mais l'hypothèse la plus courante et la plus acceptée le rattache à un prénom ancien ou à une caractéristique. Voici les principales pistes étymologiques :

• Diminutif de "Théodore" : C'est l'explication la plus probable. Thoret serait un diminutif du prénom médiéval Théodore. Ce prénom d'origine grecque, "Theodoros" (Θεόδωρος), signifie "don de Dieu". La terminaison "-et" est un suffixe diminutif très fréquent en français, utilisé pour former des noms de famille à partir de prénoms (comme Jeannot de Jean, Pierrot de Pierre).

• Origine toponymique : Moins fréquemment, Thoret pourrait désigner une personne originaire d'un lieu-dit, d'un hameau ou d'une localité nommée "Thoret" ou un nom similaire. Ces toponymes peuvent avoir diverses significations (par exemple, un petit bois, une particularité du terrain, etc.), et le nom de famille aurait alors désigné celui qui en venait.

• Surnom lié à un animal ou une caractéristique : Bien que moins attestée pour ce nom spécifique, une théorie marginale suggère un lien avec le mot "taureau", soit par ressemblance phonétique, soit comme surnom donné à une personne forte, robuste ou au caractère bien trempé. Cependant, cette interprétation est moins solide que la filiation avec Théodore.

La concentration historique du nom Thoret en certaines régions de France, notamment en Bourgogne, dans le Centre et en Auvergne-Rhône-Alpes, tend à confirmer une origine ancienne, souvent liée à la popularité de certains prénoms ou à des micro-toponymes locaux.