L'origine du nom de famille Le Nard est sujette à plusieurs interprétations, reflétant les diverses façons dont les patronymes français ont été formés au fil du temps.

Le préfixe « Le » est un article défini, très répandu dans les noms de famille, particulièrement en Bretagne et dans l'Ouest de la France. Il peut simplement signifier « le » ou « celui de », indiquant souvent une caractéristique, une origine géographique, ou un lien familial.

Quant au radical « Nard », il peut désigner :

• Un hypocoristique ou diminutif d'un prénom d'origine germanique plus long se terminant par « -nard ». Plusieurs prénoms médiévaux sont des candidats potentiels :
  • Léonard (du germanique « Leo », lion, et « hard », fort/brave), signifiant « fort comme un lion ».
  • Bernard (du germanique « Bern », ours, et « hard », fort/brave), signifiant « fort comme un ours ».
  • Renard (du germanique « Ragin », conseil, et « hard », fort/brave), signifiant « fort en conseil » (qui a du bon conseil). Le nom « Le Nard » aurait alors désigné « celui qui est appelé Nard » (forme courte d'un de ces prénoms).
• Une référence à la plante « Nard » (Nardostachys jatamansi), une plante aromatique et médicinale connue pour son essence parfumée, utilisée depuis l'Antiquité. Dans ce cas, le nom de famille pourrait être un surnom métonymique, désignant une personne associée à cette plante (cultivateur, herboriste, marchand d'épices ou de parfums), ou ayant vécu dans un lieu caractérisé par la présence de cette plante (origine toponymique).

Ces différentes pistes illustrent la richesse et la diversité des sources d'attribution des noms de famille au cours de l'histoire.