Le nom de famille Sommen est relativement rare et son origine est principalement rattachée aux Pays-Bas et à la Belgique, régions où il est le plus fréquemment attesté.

Plusieurs pistes étymologiques sont généralement considérées :

• Origine professionnelle ou descriptive : La signification la plus probable découle du mot néerlandais « som », qui désigne une « somme », un « total » ou un « montant ». « Sommen » en est la forme plurielle. Il est plausible que ce patronyme ait été attribué à une personne ayant des activités liées aux finances, à la comptabilité, ou à la collecte de fonds ou de dettes.
• Origine toponymique (moins fréquente pour cette orthographe) : Bien que moins directe pour cette forme spécifique, une origine liée à un lieu n'est pas entièrement exclue. Le lac Sommen en Suède pourrait être une source pour les familles d'origine suédoise portant ce nom. Moins probablement, un lien avec la rivière ou le département de la Somme en France est possible, bien que la dérivation en « Sommen » ne soit pas une formation typique pour un nom de famille français de cette région. La distribution géographique actuelle du nom pointe cependant davantage vers les Pays-Bas et la Belgique.

Comme pour de nombreux noms de famille, il est possible que Sommen ait eu des origines multiples et indépendantes selon les lignées familiales et les régions.