Que s’est-il passé en ce jour de naissance:

Le 31 janvier 1917 marque une intensification majeure de la Première Guerre mondiale. L'Allemagne annonce la reprise, dès le lendemain, de la guerre sous-marine à outrance. Cette décision radicale du commandement allemand, visant à asphyxier les Alliés – notamment la France et le Royaume-Uni – en ciblant sans restriction tous les navires commerciaux, neutres compris, aura des répercussions stratégiques et diplomatiques considérables. Elle était destinée à rompre le blocus et couper les ravitaillements essentiels, mais risquait fort de provoquer l'entrée en guerre des États-Unis, changeant la face du conflit mondial.

L'Empire allemand déclare officiellement la reprise de la guerre sous-marine à outrance à compter du 1er février 1917. Cette décision abolit les restrictions imposées après l'affaire du Lusitania.

Cette nouvelle politique sous-marine vise à couper les lignes d'approvisionnement des Alliés (France, Royaume-Uni) et à provoquer un effondrement économique et militaire rapide.

En France et au Royaume-Uni, l'annonce est reçue avec une vive inquiétude, anticipant une augmentation dramatique des pertes maritimes et des difficultés d'approvisionnement.

La décision allemande provoque une crise diplomatique internationale majeure, pressant fortement les États-Unis à reconsidérer leur neutralité.