Le nom de famille Rayez est relativement rare et son étymologie, comme pour de nombreux patronymes, peut avoir plusieurs origines possibles, souvent liées à des variations régionales ou des diminutifs.

• Origine germanique (patronymique) : Une théorie courante suggère que Rayez pourrait être une forme dérivée ou un diminutif du prénom germanique ancien "Raimund" (qui a donné "Raymond" en français), signifiant "protecteur avisé" ou "conseil et protection" (de *ragin* "conseil" et *mund* "protection"). Le suffixe "-ez" pourrait alors être une marque de filiation (fils de Ray, une forme abrégée de Raymond) ou une particularité régionale, notamment présente dans certaines régions de France (comme en Picardie) ou de Belgique.
• Origine toponymique : Le nom pourrait également désigner une personne originaire d'un lieu-dit portant un nom similaire, comme "Le Ray" ou "La Raye". Le terme "rai" ou "raie" pouvait désigner dans l'ancien français un chemin, un sillon, une lisière, une ligne de démarcation, ou même une clairière. Ainsi, un "Rayez" pourrait être quelqu'un habitant près d'un tel endroit caractérisé par une "raie".
• Origine descriptive ou professionnelle : Moins probable mais possible, le nom pourrait être lié au mot "raie" (ligne, sillon), désignant peut-être une personne qui traçait des lignes (agriculteur, arpenteur) ou qui était caractérisée par un aspect particulier (par exemple, des vêtements rayés ou une coiffure avec une raie prononcée).

Il est souvent difficile d'établir une étymologie unique et définitive pour des noms de famille comme Rayez, qui ont pu évoluer différemment selon les régions et les époques. Une analyse généalogique individuelle peut parfois apporter plus de précisions sur l'origine spécifique d'une lignée.