Le nom de famille Vatelier, relativement rare, est d'origine française et semble être principalement attesté dans la région des Hauts-de-France, notamment dans le département de l'Aisne. Comme de nombreux noms se terminant par le suffixe '-ier', il suggère généralement une profession exercée par l'ancêtre porteur du nom ou son lieu d'origine.

Plusieurs pistes peuvent être explorées pour son étymologie :

• Origine professionnelle : Le radical 'Vat-' pourrait être une forme ancienne ou dialectale liée au terme 'cuve' ou 'tonneau'. Dans cette hypothèse, 'Vatelier' aurait désigné un artisan travaillant avec ces grands récipients, comme un tonnelier (fabricant de tonneaux) ou un cuvier (ouvrier de cuves). Le suffixe '-ier' est très fréquent dans les noms de métiers.
• Origine toponymique : Le nom pourrait également être un dérivé d'un toponyme (nom de lieu). 'Vatelier' désignerait alors une personne originaire d'un endroit appelé 'Vatel' ou 'La Vatelière'. Ces lieux-dits pouvaient faire référence à des caractéristiques géographiques spécifiques, à la présence de cuves ou, plus rarement, à des points d'eau où l'on trouvait de petits bateaux ('vatels' en ancien français).

En l'absence de documents historiques spécifiques à cette lignée, l'étymologie précise de Vatelier reste sujette à interprétation, mais ces explications sont les plus plausibles.