Betsy Palmer, de son nom de naissance Patricia Betsy Hrunek, est née à East Chicago, Indiana le 1 Novembre 1926 et
décédée à Danbury, Connecticut le 29 mai 2015, à l’âge de 88 ans. Elle était une actrice américaine, plus connue en tant que panéliste régulière de l'émission de jeu télévisé « I’ve got a secret », et plus tard d’avoir joué Pamela Voorhees dans le film d'horreur « Vendredi 13 ».
Palmer est la fille du chimiste industriel Rudolph Vincent Hrunek, qui était un immigrant de la Tchécoslovaquie et Marie (née Love), qui a lancé le Business College de Chicago. Elle est diplômée de l'Université DePaul, où elle a étudié le théâtre. Elle a épousé le Dr Vincent J. Merendino le 8 mai 1954, et ils ont divorcé en 1971. Le couple a eu une fille, qui s’appelle Missy.
Palmer a obtenu son premier rôle d’actrice en 1951 dans le feuilleton quotidien, « Mlle Susan », qui a été produit à Philadelphie. Elle a été appelée pour ce rôle alors qu'il assistait à une fête dans l'appartement de l'acteur Frank Sutton (sergent Vince Carter de Gomer Pyle).
Plus tard, elle est devenue un visage familier à la télévision en tant que panéliste régulière de longue durée du jeu télévisé « j’ai un secret ». Elle a rejoint l'émission, en remplacement de Faye Emerson en 1958 et y est restée jusqu'à la disparition de l'émission en 1967.
Palmer est apparue dans « Ce n’est qu’un au revoir » (1955), en jouant le rôle de Kitty Carter aux côtés de Tyrone Power et Maureen O'Hara. Elle a également joué l’infirmière lieutenant Ann Girard dans le film « Permission jusqu’à l’aube » de Mister Roberts (1955), avec Henry Fonda, James Cagney, Jack Lemmon, et William Powell. Dans la même année, elle a également incarné Carol Lee Phillips dans le film « Queen Bee ».
Palmer a joué à nouveau aux côtés de Henry Fonda ainsi que Anthony Perkins dans le film « Du sang dans le désert », produit par Paramount en 1957.
La nécessité d’acheter une nouvelle voiture était sa raison de reprendre son rôle le plus célèbre au « Vendredi 13 » en 1981. Elle a raconté, dans une interview, que sa première réaction était le dégoût pour ce film, mais plus tard, elle a consenti à participer dans « Vendredi 13 », deuxième version. Palmer a été invité à reprendre son rôle de Mme Voorhees dans « Freddy contre Jason » en 2003, mais elle a refusé.
En 2007, elle a terminé sa carrière en donnant sa voix au fantôme Bell Witch.