Mort : Patrice Laffont

Le Maître des Jeux.

Patrice Laffont est décédé, a annoncé son ancien employeur, France Télévisions. Cette figure de la télévision a succombé à un accident cardiaque dans sa maison d'Oppède, dans le Luberon. L'animateur télé de plusieurs jeux, né à Marseille, aurait eu 85 ans le 21 août.

Dans la famille Laffont …

Fils du célèbre éditeur Robert Laffont, Il est le père de l'humoriste Axelle Laffont, du réalisateur Fabrice Laffont et de Mathilde Laffont.

• Patrice est d’abord acteur et comédien dans les années 1960, Il obtient le rôle du jeune play-boy dans Le Gendarme de Saint-Tropez en 1964.
• Journaliste sur Europe 1, il est repéré par le producteur Armand Jammot qui lui fait faire ses débuts dans le magazine télévision en mai 1970 Aujourd'hui Madame.
• Il est également l'ami de Michel Fugain et de Michel Sardou avec lesquels il collabore à l'écriture de chansons.

« Cinquante ans d'émission, ça n'existera plus jamais ! … »

Patrice Laffont a été le premier animateur emblématique (de 1972 à 1989) « Des chiffres et des lettres », le plus ancien jeu télévisé de France dont l’arrêt a été annoncé en mai dernier. Ce rendez-vous quotidien des Français, réunissant des générations de téléspectateurs à l'heure du goûter depuis 1972, n'était plus diffusé que le week-end depuis la rentrée 2022.

« Il aurait fallu arrêter il y a deux ans. La programmation le week-end, c'était la chronique d'une mort annoncée », avait alors réagi, ému, Patrice Laffont, le producteur du jeu. « Cinquante ans d'émission, ça n'existera plus jamais ! C'était une émission toute particulière, sur des critères très simples que les Français apprennent à l'école, les chiffres et les lettres », avait-il ajouté. Le grand animateur du petit écran était surtout connu pour avoir animé deux autres émissions de jeux légendaires sur Antenne 2, puis France 2 qui ont marqué la télévision française.

« Pyramide », curieux jeu de mots devenu culte

Quiconque a grandi dans les années 1990 se souvient forcément de Pyramide. Ce jeu diffusé à l’heure du déjeuner, voyait s’affronter sur Antenne 2 plusieurs équipes chargées de faire deviner un mot à son partenaire en utilisant des synonymes ou d’autres indices.

« Fort Boyard », l’émission mythique des vacances

Quand Patrice Laffont évoquait son retour dans Fort Boyard en 2019 : « C’est une grande partie de ma vie ». Après avoir rendu les clés de l'émission en 1999, Patrice Laffont est réapparu dans Fort Boyard à plusieurs reprises en tant que candidat. Ce fut notamment le cas en 2009 et en 2013. Alors que cela faisait déjà 20 ans que le comédien avait quitté le programme, Patrice Laffont était revenu fêter les 30 ans du jeu. « Pour dire la vérité, j’ai été très flatté que la production pense à moi » avait-il déclaré à Télé-Loisirs.

Son dernier jeu : la pétanque.

Selon les confidences du journal La Provence, Il y a trois semaines encore, il avait pris part à un événement de pétanque dans le coquet village d’Eygalières, au cœur des Alpilles. Patrice Laffont et Jean-Jacques Bourdin aimaient partager les ambiances propres à ces joyeuses parties de boules.

« C’était toujours un plaisir, Patrice adorait ça…, raconte au quotidien, Jean-Jacques Bourdin qui confie avoir « perdu un ami très proche… En véritable pince-sans-rire, il avait le sens de l’humour. Et puis, il aimait le public. Celui-ci le lui rendait toujours bien. Patrice était quelqu’un d’intelligent et de très fin », complète son ami.

Ton talent, ton charisme, ta voix, ton humour. Tu vas tellement manquer. Merci d’avoir tracé le chemin, d’avoir été un pionnier, de m’avoir donné l’envie de faire ce métier…Le Maître des Jeux ce sera toujours toi. À l'annonce de la disparition de Patrice Laffont, Cyril Féraud a tenu à rendre un vibrant hommage au regretté animateur.